Continental Superstar

Cela fait quelques mois déjà que Continental Superstar (Musée du Cinquantenaire, octobre 2008 – mars 2009) est terminé mais voici quelques photos et commentaires sur cette exposition qui montrait un certain nombre d’orgues mécaniques construites pour accompagner les danses de salon. Elles étaient jouées tous les jours et le public était libre de danser dans l’espace aménagé à cet-effet. (Entretemps, j’ai appris que les orgues étaient démontées et mises dans un dépôt du musée, sans qu’il n’y aie de projet de les montrer quelque part. Dommage !)

Orgue de kermesse “L’Alexandre”, Louis Hooghuys, Grammont, 1907

Revenons quelques décennies en arrière à une époque où nos grands-parents allaient danser le dimanche après-midi sur les airs à la mode… Orchestres en tous genres rythmaient les pas de tango, de valse ou de fox trot mais c’était aussi l’époque des orgues mécaniques qui remplaçaient à moindre coût les musiciens. La Belgique, le sud des Pays-Bas et le nord de la France étaient des fabricants reconnus dans le monde entier pour ce genre de machines, allant des plus petites proches des orgues de Barbarie aux plus grandes reproduisant un orchestre entier.

Jeunesse africaine

Le Mali dans les années 60-70:  un pays qui connaît de profonds changements. Les musiques s’électrifient, la jeunesse s’éprend des sons occidentaux et s’exprime par ses goûts vestimentaires. Le photographe malien Malick Sidibé capture ces moments:

Plus d’images ici; fond sonore: African Pearls: Mali 70 – Electric Mali (ML5888)

Bettie Page, 1923-2008

(Getty Images)

Bettie Page, 1923-2008

Lady in the water

Une photo,

(Weeki Wachee Spring, Floride, par Toni Frissell, photographe de mode, 1947)

une sirène ?

(Eva Dewaele dans Marmomera, 2007)

Ophélie ?

(Ophélie de John Everett Millais, 1852)

“Dowtown Beijing might seem a strange place for a Mongolian folk revival”

Encore un billet sur la Chine ! Sur Beijing en plus ! Et oui… mais en faisant un détour par la Mongolie Intérieure et quelques sites / blogs intéressants sur le sujet.

Le prétexte, c’est l’album de Hanggai, Introducing (MV5055), publié par World Music Network. Les notes au dos de la pochette sont intrigantes: “Dowtown Beijing might seem a strange place for a Mongolian folk revival.” Le disque a été enregistré à Beijing, dans les vieux quartiers, les hutongs, avec l’aide de deux musiciens occidentaux mais le répertoire est mongol. Les membres du groupe sont originaires de la province de Mongolie Intérieure et connaissent les traditions de chant de gorge et les instruments comme le morin khuur ou le tobshuur même si le leader Ilchi a joué de nombreuses années dans un groupe punk.

Les critiques sur Pitchfork (même si l’auteur égratigne au passage un album que j’aime beaucoup) et la BBC sont excellentes, l’album est accessible à un large public et donne envie d’écouter d’autres disques de la région.

(photo: Kevin German, Beijing)

C’est aussi l’occasion de parler d’un excellent blog, Benn loxo du taccu, qui a beaucoup parlé des musiques africaines mais qui s’ouvre à d’autres musiques, et c’est d’autant mieux. L’auteur, Matt Yanchyshyn, est en Chine pour le moment. Il n’est pas intéressé par la musique classique mais plutôt par la scène (underground ?) de Beijing, par les groupes rock, punk, jazz et par les groupes qui renouvellent les traditions du pays comme Hanggai.

Quelques autres disques à écouter de Mongolie et de Tuva: Urna, Höödöd (MY4075), Musiques de Mongolie (MY3950), Tuva, among the spirits (MU4076), Chirgilchin, Collectible (MU4511), Yat-Kha, Aldyn dashka (MU5941)

Lien 1: une interview de Hanggai

Lien 2: photos d’une ville pendant les jeux, récits sur une ville pendant les jeux

Far West Chinois

Une série de photos très intéressantes sur les Chinois en Afrique, prise par le photographe Paolo Woods.

Paolo Woods et le journaliste suisse Serge Michel ont recherché en 2007 les Chinois d’Afrique, ces Chinois dont la Chine ne veut pas trop parler, pour éviter toute publicité sur leur activité, celle de trouver les ressources naturelles dont le pays a tant besoin. Pour l’Afrique par contre, ils ne sont pas vus comme des colonisateurs qui veulent défendre la démocratie, mais plutôt comme des bienfaiteurs qui construisent routes, hôpitaux, écoles.

(via we make money not art, très bon site pour rester au courant de l’actualité artistique contemporaine).